O litoral do Rio Grande do Sul se estende por centenas de quilômetros e apresenta comportamentos muito diferentes ao longo da costa. Em alguns trechos, a linha de praia permanece relativamente estável; em outros, a erosão costeira provoca recuo de dunas, perda de faixa de areia e ameaça estruturas próximas ao mar.
Para aprofundar a leitura: Conter o mar ou recuar? O futuro das cidades costeiras e Ciclone, frente fria e ressaca: qual a diferença?.
O que está acontecendo no litoral gaúcho?
A erosão costeira não significa que todas as praias do Rio Grande do Sul estejam desaparecendo. A costa é dinâmica: ondas, correntes, ventos, tempestades e o transporte de sedimentos podem provocar erosão em determinados pontos e acumulação de areia em outros. A ocupação urbana próxima às dunas também aumenta a exposição aos impactos quando a linha de costa recua.
No vídeo, o Santos em Movimento percorre o litoral de Torres ao Chuí e apresenta pesquisas e registros de diferentes setores da costa. Entre os locais analisados estão Mostardense, Farol da Conceição, Mar Grosso, Cassino, Hermenegildo e Barra do Chuí.
Um evento extremo mostrou a força do oceano
Um dos episódios abordados ocorreu entre 27 e 28 de outubro de 2016. Naquele evento, ondas superiores a 5 metros atingiram setores da costa gaúcha, enquanto medições e estimativas em águas mais afastadas indicaram ondas ainda maiores. Em determinados pontos, o impacto produziu forte recuo das dunas e alterações rápidas na praia.
Esse tipo de episódio ajuda a mostrar por que não é suficiente observar apenas uma fotografia da praia. Para entender se uma região está realmente sofrendo erosão é necessário acompanhar a posição da linha de costa ao longo dos anos e comparar levantamentos realizados em diferentes períodos.
Onde a erosão merece maior atenção?
Estudos realizados no litoral gaúcho mostram que a situação varia bastante. Pesquisas apontam setores com tendência erosiva, enquanto outros apresentam maior estabilidade. Farol da Conceição, por exemplo, aparece em estudos com recuo médio da linha de costa ao longo de séries históricas. Hermenegildo, Mostardense e Barra do Chuí também estão entre os trechos que merecem atenção quando se discute erosão costeira no estado.
Já praias como Cassino e Mar Grosso apresentam características distintas e não devem ser colocadas automaticamente na mesma condição dos setores mais erosivos. Essa diferença é importante porque evita a ideia de que todo o litoral gaúcho enfrenta o mesmo grau de risco.
Dunas são parte da proteção natural
As dunas costeiras funcionam como uma reserva natural de sedimentos. Durante ressacas, parte dessa areia pode ser retirada pela ação das ondas e posteriormente redistribuída. Quando dunas são ocupadas, removidas ou rigidamente confinadas por construções, a praia pode perder parte da capacidade natural de responder às variações do oceano.
Por isso, enfrentar a erosão não significa simplesmente construir um muro diante do mar. Dependendo do local, as alternativas podem envolver recuperação de dunas, alimentação artificial de praias, obras de engenharia, controle da ocupação e, em situações específicas, recuo planejado de estruturas.
As praias do Rio Grande do Sul vão desaparecer?
Não é correto afirmar que as praias gaúchas simplesmente desaparecerão. O que os estudos permitem identificar são setores mais vulneráveis e tendências de erosão que precisam ser monitoradas. Mudanças no nível do mar e a ocorrência de eventos extremos tornam esse acompanhamento ainda mais importante para o planejamento das cidades costeiras.
O vídeo acima apresenta mapas, imagens e dados que ajudam a visualizar essas diferenças ao longo da costa e entender por que não existe uma única solução para todo o litoral.
Sergio Martins é formado em Gestão Ambiental, com pós-graduação em Sustentabilidade e Políticas Públicas, e criador do canal Santos em Movimento no YouTube.
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